‘‘ ‘क्यों औरत!’ शहंशाह ने अपने को सुंदरी से अनभिज्ञ प्रकट करते हुए कहा, ‘तुम कौन हो?’

‘‘ ‘हुज़ूर! एक औरत हूँ। यह मेरा घरवाला खड़ा है।’

‘‘ ‘तुम कौन हो? हिंदू हो या मुसलमान हो?’

‘‘ ‘मैं एक इंसान हूँ।’

‘‘ ‘तुम किसकी औलाद हो?’

‘‘ ‘एक हिंदू औरत की औलाद हूँ। एक हिंदू से परवरिश की गई हूँ। मगर मुझको कहा जा रहा है कि मेरे पिता एक मुसलमान हैं। मैं खुद कैसे जान सकती हूँ कि मेरे पिता क्या थे और क्या हैं। साथ ही मैं एक रूह हूँ जो न हिंदू है, न मुसलमान।’

‘‘ ‘मगर मजहब तो जिस्म के साथ ताल्लुक रखता है।’

‘‘ ‘तो क्या पेट से ही बच्चा कलमा पढ़ता हुआ पैदा होता है या क्या उसके तिलक लगा होता है? हुजूर मेरा बच्चा हुआ है। वह लड़का है। मैंने बहुत गौर से देखा है। न तो उसकी सुन्नत हुई देखी है और न ही उसके तिलक लगा है।’

‘‘ ‘यह तो बच्चे के माता-पिता द्वारा जब वह दो-तीन साल का हो जाता है तो निशान बनाए जाते हैं।’

‘‘ ‘जहाँपनाह! यही तो अर्ज कर रही हूँ कि मेरे माता-पिता, जो भी थे, उन्होंने मुझ पर हिंदू के निशान बनाए थे।’

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