मैने राहत की साँस ली। कम-से-कम यह एक बात अच्छी थी कि वह क्यूबेक के अलावा पश्चिमी कैनेडा की ओर नहीं जाना चाहती थी। मैने आगे कहा, “मेरी योजना लगभग 10-12 दिनों की यात्रा की है, अब यदि कैनेडा भी जायें तो इसका मतलब है कि कम-से-कम 3-4 दिन और लग सकते हैं। आप इतने दिनों के लिए सड़क यात्रा पर जाना चाहती हैं? वह बोली, “मैं तो सोच रही थी कि हम पाँच-सात दिन में वापस आ जायेंगे। आपको नहीं लगता कि 15 दिन बहुत लम्बा समय हो जायेगा?” मैंने सहमति में सिर हिलाया, “हाँ, बात तो सही है, 15 दिन अधिक हो जाते हैं। मेरा खुद का विचार भी 10 दिनों की यात्रा का ही था। ठीक है 10 दिनों में ही वापस लौटने की योजना बनाते हैं।” उसने पूछा, “इस यात्रा में कितना खर्च हो जायेगा?” मैंने कहा, “10 दिनों के हिसाब से लगभग 1500 डॉलर। लेकिन यदि दो लोग जाते हैं, तब होटल और गैस का खर्च आधा हो जाता है। यदि मैं अकेला जाता तो लगभग 90 डॉलर प्रतिदिन रुकने का खर्च होता। इसके ऊपर गैस का खर्च लगभग 30 डॉलर और प्रति व्यक्ति भोजन को मिलाकर लगभग 20 डॉलर और टोल आदि 10 डॉलर लगने वाले थे। इस तरह दस दिनों में डेढ़ हजार डॉलर खर्च होते।“ वह बोली, “प्रति व्यक्ति 750 डॉलर।” मैनें कहा, “हाँ, लगभग।” वह विचारमग्न हो गई।
इतना बजट तो मैंने बनाकर रखा ही था। इसीलिए पिछले दो महीनों से जनरल स्टोर पर कैशियर का काम अलग से करके कुछ अतिरिक्त कमाई भी कर रहा था। परीक्षाओं के बीच में यह सब करना कुछ आसान नहीं था, पर जहाँ चाह वहाँ राह! यदि कोई और भी जाता तो मैं 10 की बजाए 15-16 दिनों की यात्रा आराम से कर सकता था। आर्थिक समस्या का हल तो मिल गया, पर होटल के एक ही कमरे में रात गुजारने की समस्या अभी भी बनी हुई थी।

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