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रमा आधी रात गये सोया, तो नौ बजे दिन तक नींद न खुली। वह स्वप्न देख रहा था–दिनेश को फाँसी हो रही है। सहसा एक स्त्री तलवार लिये हुए फाँसी की ओर दौड़ी और फाँसी की रस्सी काट दी। चारों ओर हलचल मच गयी। वह औरत जालपा थी। जालपा को लोग घेरकर पकड़ना चाहते थे; पर वह पकड़ में न आती थी। कोई उसके सामने जाने का साहस न कर सकता था। तब उसने एक छलाँग मारकर रमा के ऊपर तलवार चलायी। रमा घबड़ाकर उठ बैठा। देखा तो दारोगा और इन्स्पेक्टर कमरे में खड़े हैं, और डिप्टी साहब आराम-कुर्सी पर लेटे हुए सिगार पी रहे हैं।

दारोगा ने कहा–आज तो आप खूब सोये बाबू साहब ! कल कब लौटे थे?

रमा ने एक कुरसी पर बैठकर कहा–ज़रा देर बाद लौट आया था। इस मुक़दमे की अपील हाई कोर्ट में होगी न?

इन्स्पेक्टर–अपील क्या होगी, जाब्ते की पाबन्दी होगी। आपने मुकदमे को इतना मजबूत कर दिया है कि वह अब किसी के हिलाये हिल नहीं सकता। हलफ़ से कहता हूँ, आपने कमाल कर दिया। अब आप उधर से बेफिक्र हो जाइए ! हाँ, अभी जब तक फैसला न हो जाय, यह मुनासिब होगा कि आपकी हिफ़ाज़त का खयाल रक्खा जाय। इसलिए फिर पहरे का इंतजाम कर दिया गया है। इधर हाई कोर्ट से फैसला हुआ, उधर आपको जगह मिली।

डिप्टी साहब ने सिगार का धुँआ फेंककर कहा–यह डी० ओ० कमिश्नर साहब ने आपको दिया है, जिसमें आपको कोई तरह का शक न हो। देखिए, यू० पी० के होम सेक्रेटरी के नाम है। आप वहाँ ज्यों ही डी० ओ० दिखावेंगे, वह आपको कोई बहुत अच्छा जगह दे देगा।

इन्स्पेक्टर–कमिश्नर साहब आपसे बहुत खुश हैं, हलफ से कहता हूँ।

डिप्टी–बहुत खुश हैं। वह यू० पी० को अलग डायरेक्टर भी चिट्ठी लिखेगा। तुम्हारा भाग्य खुल गया।

यह कहते हुए उसने डी० ओ० रमा की तरफ बढ़ा दिया। रमा ने लिफ़ाफ़ा खोलकर देखा और एकाएक उसको फाड़कर पुर्जे-पुर्जे कर डाला। तीनों आदमी विस्मय से उसका मुँह ताकने लगे।

दारोग़ा ने कहा–क्या रात बहुत पी गये थे क्या? आपके हक में अच्छा न होगा !

इन्सपेक्टर–हलफ़ से कहता हूँ, कमिश्नर साहब को मालूम हो जायेगा, तो बहुत नाराज़ होंगे।

डिप्टी–इसका कुछ मतलब हमारे समझ में नहीं आया। इसका क्या मतलब है?

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