‘हाँ तुमने, तुम्हीं ने लाहौर में मेरे पति की हत्या की, जब वे एक मुकदमें की पैरवी करने गये थे। क्या तुम इससे इनकार कर सकते हो? मेरे पति की आत्मा ने खुद तुम्हारा पता बतलाया है।’

‘तो तुम मिस्टर व्यास की बीवी हो?’

‘हाँ, मैं उनकी बदनसीब बीवी हूँ और तुम मेरा सोहाग लूटनेवाले हो! गो तुमने मेरे ऊपर एहसान किये हैं लेकिन एहसानों से मेरे दिल की आग नहीं बुझ सकती। वह तुम्हारी ख़ून ही से बुझेगी।’

ईश्वरदास ने माया की ओर याचना-भरी आँखों से देखकर कहा– अगर आपका यही फैसला है तो लीजिए यह सर हाज़िर है। अगर मेरे ख़ूनसे आपके दिल की आग बुझ जाय तो मैं खुद उसे आपके कदमों पर गिरा दूँगा। लेकिन जिस तरह आप मेरे ख़ूनसे अपनी तलवार की प्यास बुझाना अपना धर्म समझती हैं उसी तरह मैंने भी मिस्टर व्यास को क़त्ल करना अपना धर्म समझा। आपको मालूम है, वह एक रानीतिक मुकदमें की पैरवी करने लाहौर गये थें। लेकिन मिस्टर व्यास ने जिस तरह अपनी ऊंची कानूनी लियाकत का इस्तेमाल किया, पुलिस को झूठी शहादतों के तैयार करने में जिस तरह मदद दी, जिस बेरहमी और बेदर्दी से बेकस और ज़्यादा बेगुनाह नौजवानों को तबाह किया, उसे मैं सह न सकता था। उन दिनों अदालत में तमाशाइयों की बेइन्ता भीड़ रहती थी। सभी अदालत से मिस्टर व्यास को कोसते हुए जाते थे मैं तो मुकदमे की हकीकत को जानता था। इस लिए मेरी अन्तरात्मा सिर्फ़ कोसने और गालियाँ देने से शांत न हो सकती थी। मैं आपसे क्या कहूँ। मिस्टर व्यास ने आँख खोलकर समझ-बूझकर झूठ को सच साबित किया और कितने ही घरानों को बेचिराग कर दिया आज कितनी माएँ अपने बेटों के लिए ख़ूनके आँसू रो रही हैं, कितनी ही औरतें रंडापे की आग में जल रही हैं। पुलिस कितनी ही ज्यादतियां करे, हम परवाह नहीं करते। पुलिस से हम इसके सिवा और उम्मीद नहीं रखते। उसमें ज़्यादातर जाहिल शोहदे लुच्चे भरे हुए हैं। सरकार ने इस महकमे को कायम ही इसलिए किया है कि वह रिआया को तंग करे। मगर वकीलों से हम इन्साफ की उम्मीद रखते हैं। हम उनकी इज़्ज़त करते हैं। वे उच्चकोटि के पढ़े-लिखे सजग लोग होते हैं। जब ऐसे आदमियों को हम पुलिस के हाथों की कठपुतली बना हुआ देखते हैं तो हमारे क्रोध की सीमा नहीं रहती। मैं मिस्टर व्यास का प्रशंसक था। मगर जब मैंने उन्हें बेगुनाह मुलजिमों से जबरन ज़ुर्म का इकबाल कराते देखा तो मुझे उनसे नफरत हो गयी। गरीब मुलजिम रात दिन भर उल्टे लटकाये जाते थे! सिर्फ़ इसलिए कि वह अपना जुर्म, जो उन्होंने कभी नहीं किया, इक़बाल कर ले! उनकी नाक में लाल मिर्च का धुआँ डाला जाता था! मिस्टर व्यास यह सारी ज़्यादातियाँ सिर्फ़ अपनी आँखों से देखते ही नहीं थे, बल्कि उन्हीं के इशारे पर वह की जाती थीं।

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